Yoga… para quê??? Que benefícios???

 Ao passarem ao lado da sala dois, segundas às 19:45 ou quartas às 20:10, ou entrarem na sala para participarem na prática de yoga, são aparentemente conduzidos a um mundo diferente, lírico e nostálgico, que desperta o imaginário e alguma desconfiança por tudo o que é diferente. O ambiente criado (música e baixa intensidade luminosa), a linguagem e tom de voz, as posturas mantidas e o cuidado na respiração transpõe os praticantes para uma realidade quase mística; a antevisão de uma prática íntima e de auto-conhecimento gera, por um lado, a curiosidade e, por outro, a suspeição e a impaciência de mentes mais agitadas; algumas posturas físicas advogam a utilização de mecanismos funcionais inexplorados ou de formas de energia únicas, não compreensíveis para os não-praticantes ou iniciados… mas quais os reais benefícios desta prática?

Saiba que um estudo publicado no Journal of Research in Indian Medicine constatou que a prática diária dos asanas (posturas de yoga), levava à diminuição do ritmo cardíaco e da pressão arterial, à perda de peso, a uma taxa inferior de respiração, com o aumento da capacidade pulmonar e da expansão torácica, e ao declínio da incidência de ansiedade. Um estudo subsequente descobriu que a prática regular do yoga levava à redução do stress fisiológico, a taxas mais baixas de colesterol, ao equilíbrio do nível de açúcar no sangue, ao aumento das ondas cerebrais alfa (associadas ao relaxamento) e à diminuição geral dos problemas físicos. Numerosos outros estudos produziram resultados semelhantes. O PhD T. J. Thorpe, da University os Tennessee, descobriu que os praticantes de yoga registravam a redução do sentimento de ansiedade e nervosismo. Muitos pacientes seus experimentaram alívio dos sintomas de insónia, fadiga, cefaleia, dores no corpo, curvatura espinhal, tontura, rigidez nas articulações e problemas cutâneos. O yoga ajudou os que estavam às voltas com a obesidade, sendo que alguns notaram uma redução do consumo de álcool e cigarros. Os benefícios incluem o aumento do sentimento de calma, relaxamento e alegria, melhora nas relações interpessoais e o aumento da capacidade de concentração. 

Noutra experiência, o Dr. V. H. Dhanaraj, da University of Alberta, no Canadá, comparou um grupo de pessoas que se dedicou à prática do yoga durante seis semanas com o outro que fez exercícios convencionais no mesmo período e constatou que os que praticaram o yoga apresentavam uma melhoria bem mais significativa no metabolismo celular, no consumo de oxigénio e na capacidade pulmonar, na eficiência cardíaca, na função da tiróide, na contagem de hemoglobina e glóbulos vermelhos e na estabilidade geral.

Hoje, a aposta é que a sua prática se inicie pelo conhecimento dos benefícios que têm vindo a ser cada vez mais reconhecidos em investigações que vão surgindo e que os comprova experimentalmente. Este, poderá ser de todos aqueles que o queiram adquirir e, em todas as culturas, sobrevive melhor quem tem mais conhecimento e há que saber tirar proveito do que cientificamente se comprova sobre a pratica de Yoga… e praticar!!!

Assim sendo, resolvi deixar aqui alguns artigos/estudos científicos que tenho encontrado em publicações reconhecidas pela sua qualidade e que ilustram o reconhecimento cada vez maior destes benefícios.

Paula Farinha

Instrutora de Yoga

Yoga na manutenção de peso http://www.sissaude.com.br/sis/inicial.php?case=2&idnot=2357

 Yoga melhora o sistema imunitário, reduz o stress e promove rejuvenescimento http://www.yogabrasil.org/artigos-cientificos/971-ioga-ajuda-a-melhorar-a-imunidade

Benefícios afectivos (redução do stress) e cognitivos (melhoria da memória de longo prazo) http://www.yogabrasil.org/artigos-cientificos/1058-pratica-da-ioga-traz-beneficios-afetivos-e-cognitivos-aponta-estudo-brasileiro

Science News - Cancer patients aided by Yoga
http://www.sciencenews.org/view/generic/id/8507/title/Cancer_patients_aided_by_yoga

Times Online - Yoga gives Hope to Back Pain Sufferers
http://www.timesonline.co.uk/tol/news/uk/article771327.ece

Times Online - Warrior Pose turns Indian Yoga Soldiers into Deadly Foes
http://www.timesonline.co.uk/tol/news/world/article4045641.ece

Times Online - Mothers think babies are head over heels with Yoga
http://www.timesonline.co.uk/tol/news/world/asia/china/article1604776.ece

The New York Times - Less Homework, More Yoga, from a Principal Who Hates Stress
http://www.nytimes.com/2007/10/29/education/29stress.html?_r=1&scp=6&sq=yoga&st=nyt&oref=slogin

The New York Times - Latest way to cut Grade School Stress: Yoga
http://query.nytimes.com/gst/fullpage.html?res=9500E1DC173BF937A15750C0A9649C8B63&scp=9&sq=yoga&st=nyt

The New York Times - The Yoga Therapist will See You Now
http://www.nytimes.com/2007/05/10/fashion/10Fitness.html?_r=1&scp=8&sq=yoga&st=nyt&oref=slogin

The New York Times- Bending, Posing and Teaching Beyond the Mat
http://www.nytimes.com/2008/01/24/fashion/24fitness.html?scp=25&sq=yoga&st=nyt

The New York Times - Chronically Ill Patients turn to Yoga for Relief
http://query.nytimes.com/gst/fullpage.html?res=9803E7DC1F31F936A25751C1A9639C8B63&scp=30&sq=yoga&st=nyt 

O QUE É O YOGA?

Se acha que Yoga é apenas estar sentado de pernas cruzadas ou torcer e movimentar o corpo de forma esquisita, está na hora de “acordar” porque Yoga é muito mais que isso.

Yoga é harmonizar o corpo com a mente e a respiração, através de posturas de Yoga (Asanas), técnicas de respiração (Pranayamas) e meditação.

Origem 

Yoga, palavra derivada do sânscrito (língua clássica indiana) da raiz Yuj, que significa “unir, juntar”, designa uma prática, um conjunto de conhecimentos que tem origem na Índia, há cerca de 3500/4000 anos.

A prática 

A prática de Yoga é constituída por uma série de técnicas corporais, respiratórias, relaxamento, concentração, auto conhecimento e observações que estabelecem uma harmonia tanto interna quanto externa do indivíduo permitindo o estado de felicidade interior.

Pranayama é a arte de controlar efetivamente a respiração. Praticar técnicas apropriadas de respiração podem ajudam a uma melhor oxigenação do sangue e do cérebro, ajudando assim a controlar o prana, ou energia vital, e acalmando a inquietude da mente e dos pensamentos. 

A prática de asanas (posturas) é o aspecto mais visível/externo do Yoga e visa apaziguar obstáculos à interiorização / reflexão, consequentemente a uma maior consciência pessoal, obstáculos como dores e outras limitações físicas, preguiça, falta de concentração, pensamento agitado, e assim por diante. Claro que uma pessoa pode, se quiser, passar a vida inteira apenas dedicada à prática de asanas, sabendo das limitações dessa empreitada no contexto do objetivo maior do Yoga.

Objetivo final

A prática visa juntar a parte física com a mental reintegrando/reequilibrando o SER, promovendo a libertação /felicidade do SER, a irradicação do sofrimento por insatisfação contínua e procura dessa felicidade nos objetos externos. 

Habitualmente associamos “liberdade” à possibilidade de fazer o que queremos, o “que nos der na telha”, mas essa é uma falsa ideia de liberdade. O sujeito que quer realizar todos os desejos que lhe passam pela cabeça está completamente “preso/subjugado” pelas suas fantasias, pelos seus sentidos e processos mentais mais superficiais, desta forma, é um escravo da sua própria mente e sofre (frustração, pânico, ansiedade, depressão, raiva…) por não conseguir atingir o que deseja. 

Ser livre é ser capaz de decidir algo levando em conta todas as opções conhecidas e fazendo a “melhor” escolha possível, sem estar constrangido a agir de outra forma por fatores externos, sem ficar mentalmente preso ao que podia ter feito (passado) ou ao que poderá acontecer (futuro) “se”… mas vivendo consciente que dá o seu melhor, em cada momento (presente), com aquilo que tem…a realidade e não a ilusão. 

Benefícios

A prática REGULAR do Yoga traz inúmeros benefícios, sentidos desde o primeiro dia.

Fisicamente, tonifica o corpo, desenvolve a força muscular, aumenta a flexibilidade e o equilíbrio, contribui para a diminuição gradual de diversos tipos de dores, proporciona uma respiração correta, reforça os sistemas imunitário e digestivo e regula a pressão sanguínea. 

Mentalmente, a prática reduz o stress e a ansiedade, estimula o equilíbrio mental e a estabilidade emocional, promove a integração social e a paz interior e proporciona uma atitude positiva face à vida. 

Paula Farinha

Professora  Yoga